雖是乏味的階梯拾級而上，心境卻可如此清晰，
感覺是如此的舒服，全身的細胞全活過來似的通體舒暢，
我慢慢可以領略登山的趣味所在了。
(文：林紹金，圖：顏膺修)
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| 五月雪 |
這次山河海社實地探訪的是土城區天上山，標高429.75公尺，是土城區最高峰。我有些期待，又有點擔憂，期待的是此刻正值「五月雪」盛開時節，天上山登山步道沿路遍植油桐樹，期望能與油桐花相遇，欣賞那漫山遍野的「五月雪」；擔憂的是我參加的前四次山河海社實地探訪的登山行程，每次都遇到煙雨濛濛的天氣－擔憂此次探訪因雨取消，擔憂登山路況不好，更擔憂油桐花不堪豪雨的摧殘……
早上，擔憂的事發生了，天候不是很好，社長顏老師到我的教室確認今天行程，最後決定風雨無阻，下午準時出發。顏老師還特地向我介紹天上山系，在學校興直樓五樓教室往大漢溪方向遠望，即可看到天上山系：文筆山、將軍嶺、五城山、天上山，顏老師如數家珍的指著連綿不絕的山巒一一向我說明，可見他對環繞臺北盆地的山系有多清楚。
下午顏老師和我負責開車，兩輛休旅車載著十位夥伴，往天上山的土城桐花公園第二停車場前進。早上雖然飄雨，到了下午已經雨停了，路面無積水但可看出下過雨，天空陰陰的，我對路況又不熟，只好緊跟社長的車，深怕一個轉彎就跟丟了。車子從捷運永寧站的中央路轉進承天路，開始進入蜿蜒山路，我無暇欣賞兩側風景，只覺得山路有點眼熟，似曾來過，直到桐花公園第二停車場，我才恍然大悟：原來是多年前我們一家子曾搭乘接駁公車，一樣的天候，一樣的季節，來此踏訪土城有名的桐花公園，當時雖然飄著雨，但不減遊客們的遊興，大家一下車，即被眼前飄落滿地的白色油桐花瓣吸引，車道旁，涼亭上，灌木叢裡，空氣中、登山步道，滿是油桐花瓣，尤其是步道口附近的幾棵大油桐，更是遊客們爭相攝影的熱門景點，我們全家當然不能免俗的拍照留念……記憶裡的桐花景緻一一浮現，有點詩意，有點浪漫，又帶點朦朧美。可是，今日造訪桐花公園卻幻滅了，讓人有些失落，放眼望去，只見零星的油桐花身影，或掛枝頭，或點綴路旁，現在才五月初，即不見「五月雪」，太離奇了，可見地球氣候的變化真是太大了，確實需要人們認真省思。
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| 往天上山的步道，雨後濕滑 |
雖不見「五月雪」，我們還是要向天上山三角點前進，大家帶著雨具、背包，手拿登山杖、雨傘，從龍承路的登山步道入口進入，沿路皆為階梯，之前有過觀音山硬漢嶺登山的經驗，也是一路都是石階，我喘著趴在「弱者俱樂部」中途休息站，許久許久才能繼續攻頂。這次，我知道要如何調整步伐與呼吸，知道適時地停下腳步觀賞石階旁的植物，偶而遠眺山下景緻，時而抬頭看看夾著山路的林相，聽著蟲鳴，聽著夾著雨滴的風聲，聽著自己略帶急促的呼吸聲，聽著從山腳下土雞城傳來的卡拉OK聲，一切就像金城武的廣告台詞：「世界越快，心，則慢。」雖是乏味的階梯拾級而上，心境卻可如此清晰，感覺是如此的舒服，全身的細胞全活過來似的通體舒暢，我慢慢可以領略登山的趣味所在了。
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| 大雨過後，只剩下零零落落的桐花落下。 |
從登山步道入口到天上山三角點距離約0.7公里，社長邊解說邊帶領我們前進，我們將在0.3公里處望月亭稍作休息，再繼續攻頂。前半段到望月亭約30到45分鐘的行程，一路上階梯陡峭，再加上剛下過雨，階梯濕滑，我們小心翼翼地踏穩步伐，一階一階地往上爬，社長在前頭邊帶路邊口沫橫飛講解兩旁的植物，我則負責殿後，距離社長遙遠，聽不清他的植物介紹，有點可惜，我約略可認出路旁常見植物：蓮霧樹(校園有一棵)、油桐樹(路旁告示牌有標示千年桐)、姑婆芋、筆筒樹……等，約走了十五分鐘，我們稍停片刻，喘口氣，擦把汗，接著直攻望月亭，沿路只聽到自己大口的喘息聲，抬頭看著前方社員的身影，低頭緊跟著前面夥伴的腳步，好不容易到達中途站望月亭，終於可以坐下來喝水休息。
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| 望月亭是通往天上山的中繼站，也是三粒半、日月洞的交接處。 |
望月亭旁豎立解說牌，此亭是一位退伍軍人封志椿先生於民國六十三年建造，並以蘇軾水調歌頭「人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全，但願人長久，千里共嬋娟」之意命名之。望月亭位於天上山系稜線四方步道交叉點，此處豎立路標分別指向「天上山0.4公里」、「日月洞0.2公里」、「善恩寺1.8公里」、「桐花公園0.4公里」等地。休息過後，社長一聲號令，全體社員即刻啟程攻往天上山頂。望月亭到天上山頂約0.4公里的稜線步道，相較前半段乏味的石階步道，後半段相對有變化，階梯時而陡峭，時而攀繩而上；時而踏上沿巨石釜鑿而成的石階，時而繞樹根而過，再加上天雨路滑，更添登山的挑戰與樂趣。在這裡，步道兩側的植物種類也較多樣有變化，有些林木旁有解說牌說明物種，但因潮濕而青苔斑駁，約略可猜出樹名，有鵝掌柴、月桃、山棕、大頭茶、青剛櫟……等，走著、看著、聊著，不知不覺已達天上山三角點平台，脫離陰暗潮濕的林中步道，眼前豁然開朗，平台旁標示牌寫著：「天上山也稱內坡山，是有基點的山峰，高四二九點七五公尺；又因他的高度傲視附近群山山頭(大尖山、二尖山、五城山、石門內尖山……等)。且位居山列的中央位置，頗具領袖、帝王之勢，故稱其為皇帝山。」
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| 天上山三角點往熊空山、獅仔頭山望去，重巒疊翠，美不勝收。 |
登高而望遠，社長指著前方高壓電塔的山頭，分別是文筆山、將軍嶺、五城山，皇帝山(天上山)旁有文(文筆山)有武(將軍嶺)又有城池(五城山)，山名取得真巧妙。我們仔細觀察平台涼亭旁的油桐樹葉，每片葉子在靠近葉柄之處，都有兩顆像螃蟹眼睛一樣的凸出物，是油桐葉的「蜜腺」。蜜腺會分泌甜甜的液體讓螞蟻吸食，螞蟻吸完蜜液還會順道把停留在葉片上的毛毛蟲抓回去當食物，這樣它的葉子就不會被咬壞。植物與昆蟲的共生共榮，看來真是有趣。
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| 油桐葉的「蜜腺」 |
全體參與天上山健行的社員在三角點一一拍照留影，也拍了一張大家手摸山頂巨岩的團體照，感覺很不錯。下山時大家加快腳程，不一會兒就到了中途站望月亭，停下步伐喝個水繼續往回走。
我們兵分兩路，有三位老師循原路回停車場；另一路則經「三粒半」方向下山，這條下山的山路步道有趣之處不輸望月亭往天上山的步道，途中會經過沿著三顆半巨石釜鑿而成石階，充滿刺激與挑戰，必須手腳並用，才能安然通過，在接近步道出口處，最終還聽到葛老師滑倒的驚叫聲，幸好只是弄髒褲管。
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| 三粒半附近樹上爬滿酸藤，幾乎遮蔽了原來被攀附的植物。 |
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